Över 70 deltagare och sammanlagt 24 lag från hela Jämtland slöt upp i Hackås i går för att göra upp om kvalificeringen till SM i boule, som äger rum 19–20 september på PRO:s folkhögskola i Gysinge.

Men tävlingsmomentet till trots var stämningen varm och fylld av glädje, och många valde att lyfta fram gemenskapen som en av anledningarna till att boule är så populärt bland pensionärer.

– Det är otroligt populärt, och det beror på den sociala samvaron. Man får träffa människor i stället för att sitta hemma i sin stuga. Och man får träna precision och balans, men den äldsta deltagaren ligger på 87 år så det är inga superfenomen som tävlar direkt, säger Gunnar Jonsson, vice ordförande i PRO:s lokala förening i Hackås.

Ett av de tävlande lagen var PRO Alsen, lagmedlemmen Harriet Grabler har spelat boule i två och ett halvt år.

– Det roliga är att man träffas, och spänningen i spelet. Vi har fika och stolar med oss, och ett glatt humör. Vi har spelat två matcher, och vunnit en, säger hon.

– Vi torde inte ha chans på finalen, men det viktiga är att man har roligt och gemenskapen. Har man varit med några år så träffar man många bekanta här. Vi är glada amatörer och försöker bara komma närmast, men en del är skickliga på att lägga bollen och andra är skickliga på att krocka boll, säger lagkamraten Gunnar Lugner.

Många av deltagarna hade laddat med picknickbord, stolar och matsäck, och mellan matcherna passade man på att luta sig tillbaka och njuta av fikat till tonerna av den dansbandsmusik som strömmade ut över tävlingsbanan.

En del tog tillfället i akt att putsa lite på sitt klot för ultimat grepp. En av dagens deltagare som ville betona den hjärtliga stämningen på grusplanen i Hackås är Anders Nylin från Fåker.

– Jag har varit med i tio år, och det jag har upplevt här är fantastiskt rent socialt. Folk åker tio mil för att vara med, för många är brevbäraren den enda person de ser på en dag, men här lyser de upp, säger han.

Ett av distriktsmästerskapets favorittippade lag kom från Hoting, som slutade på sjunde plats bland 25 tävlande lag i förra årets SM-turnering.

– Vi har tappat lagmedlemmar sedan dess, hon som var bäst på att skjuta har gått bort och en är sjuk. I dag har vi vunnit en match och förlorat en, så vi ska inte kasta yxan i sjön ännu, säger Rickard Lindqvist.

Lagkamraten Rolf Modin var med vid SM-framgången för ett år sedan.

– För att bli en bra boulespelare måste man kunna koncentrera sig och träffa rätt. Det är viktigt att ha en i laget som är bra på att skjuta. I dag är laget från Östersund vår hårdaste motståndare, säger Rolf Modin.

Med sig i utrustningen har han, och många andra, en slags magnetpinne, för att slippa böja sig ned och plocka upp klotet.

– Den här är bra att ha när man har ont i ryggen, förklarar han.

I ett litet bås med utsikt över banan sitter Viviann Bergman från sekretariatet och försöker hålla rätt på bland annat tävlingsresultaten.

– Det är lite klurigt, alla frågar på vilken bana de ska spela, och hur många matcher. Jag har spelat själv förut, men jag har inte kvalificerat mig i år, säger hon.

Tävlingens äldsta kvinnliga deltagare var Anna-Lisa Ågevall, 85 år gammal och tävlande för Körfältet.

– Det här är så roligt, vi har så kul jämt! Jag spelar nästan varenda dag, berättar hon.

– Det här är den bästa kärringen i stan, passar en förbipasserande mottävlare på att flika in.

– Jag är skicklig på att lägga bollen, förklarar Anna-­Lisa Ågevall.