Hon har jobbat motströms periodvis. Det är med både en sinande befolkningsmängd och ett avtagande intresse för föreningslivet som Monica Sandström har tagit sig ann alla barn som kan tänkas vilja vara med och sporta. Och vill de inte de, så försöker hon se till att få med dem.

– Nu senast drog jag och min sambo ihop en basketverksamhet där de minsta är fem år. När man säger att de ska ”vända hem” så tror de att de ska gå hem från träningen och ”pass” vet de inte vad det är, säger hon.

Men det är själva grejen, menar Monica Sandström, att få barn att vilja sporta med hjälp av kreativiteten.

Strax innan hon startade upp basketen för femåringar hade hon tänkt trappa ner.

– När man har fyllt 50 måste man få pensionera sig från planen, säger hon.

Det gick alltså sådär.

I sin yrkesroll, utöver basketen som också har varit ett heltidsjobb för Monica Sandström, så är hon rektor för Komvuxgymnasiet i Bräcke. Kombinationen ger henne inte mycket tid över till annat än skolan och basketen.

– Städning hemma är inte att prioritera och från oktober till mars har jag inte en enda ledig helg. Ett tag tränade jag sju lag samtidigt. Då var det lite svettigt, erkänner hon.

Men hon älskar det hon gör, även om det innebär långa nätter och en massa ideellt arbete.

– Jag är en do:er. Finns det inga protokoll så gör jag dem. Finns det inga baskettröjor så ser jag till att någon syr dem, säger hon.

Monica Sandström var från början en av flera tusen eldsjälar, sedan blev hon en av hundra uttagna. Nu senast fick hon beskedet om att hon är en av de nio sista.

– Då kom de från TV4 och gjorde ett reportage en hel dag, säger hon.

Nu blir det tre veckors väntan innan galan går av stapeln 29 december i Göteborg med Peter Jihde som programledare. Men Bräckes basketmamma är inte nervös.

– Det känns otroligt hedrande att bara vara bland de nio, säger hon.

När frågan om hur länge hon tänker hålla på kommer, tittar Monica Sandström avvikande bort.

– Det vet jag inte, säger hon och skrattar till.

Eldsjälsgalan hålls med syftet att hylla föreningslivet och ägs av svenska föreningslivets ideella spelbolag Folkspel. Ägarna består av 71 riksorganisationer och 5,6 miljoner medlemmar.