”Uttablank och innaskrank” kallar han det.

Peder Elderby, 60, fixar på gården som han brukar, deltar i byaktiviteterna på Norderön, skämtar med grannar och jobbar vidare med att köra norderöfärjan. Sett till ytan går det inte att ana vad som döljer sig i bröstet på honom.

– Folk som ser mig tror inte att jag är sjuk, men jag har en bomb inom mig och den kan explodera när som helst, säger han.

Bomben heter Malignt mesoteliom, eller asbestlunga i mer vardagligt tal. En elakartad form av cancer som nästan alltid orsakas av exponering för det numera förbjudna isoleringsmaterialet asbest. Peder Elderby arbetade med materialet på byggen för flera decennier sedan, men det var först för några år sedan som han upptäckte att det var något som inte stod rätt till i honom.

– Jag försökte få hjälp i tre år, men i början konstaterade sjukvården bara att jag hade vatten i lungorna, gav mig penicillin och sa att det skulle gå över på några veckor. Men det gjorde det inte och att ha vatten i lungorna är som att gå runt med en kniv i sig, säger Peder Elderby.

När cancern till slut upptäcktes var den omfattande och han fick cellgiftsbehandlingar. De gav resultat till en början men hade sedan allt mindre effekt. Till slut berättade läkarna att det som återstod var att avlägsna ena lungan, lungsäcken och en del av hjärtsäcken, men att en sådan operation är så pass omfattande och riskabel att den bara ska ses som en allra sista utväg.

– Folk tycker synd om mig, men jag brukar förklara att det inte gynnar mig och att jag faktiskt lever. Jag är i en situation där jag inte kan ta något för givet, men ser man allt nattsvart går det på tok och man får aldrig, aldrig ge upp även om man hamnar på djupaste botten, säger Peder Elderby.

Det var i den situationen som han på egen hand började leta nya lösningar. Det slog honom att hans granne, filmaren Petter Alke, hade bott i Kina och kanske hade kontakter där som kunde leda till alternativa behandlingar. Resultatet blev en första resa till Shanghai redan inom några veckor, tillsammans med Petter Alke, och början på en dokumentärfilm om Peder Elderbys kamp mot cancern.

– Att åka till Kina var en medicin i sig. Det är ett fantastiskt land och kineserna är otroligt gästvänliga. De har god mat, allt är så billigt att man skäms och jag gick upp tre kilo medan jag var där, säger Peder Elderby.

Efter besök hos flera olika läkare och att han fått se hur den traditionella medicinen framställs, stod det klart för honom att deras perspektiv på sjukdomen skiljde sig från den svenska.

– De sa alla att jag i första hand måste tänka positivt och göra roliga saker. Behandlingen i sig består av naturliga örter som ska få kroppen i balans, för de menar att den som kommer i balans också blir frisk. Det kändes jättebra att höra det, även om steget dit är långt för mig, säger Peder Elderby, som upplever att dryckerna han nu dagligen kokar på örterna får honom att känna sig mycket bättre.

I september bär det av till Shangai för andra gången och i processen med att göra dokumentärfilmen har han också kommit i kontakt med flera andra som befinner sig i liknande situationer och det är kontakter som styrker honom när han behöver det som bäst.

– I en sådant här läge börjar man sätta värden på saker och ting. Jag har världens bästa pojkar och har varit med om så mycket roligt. Det är lätt att ge upp när man vaknar svettig om natten eller har svårt att andas, men det gäller att koncentrera sig på att bli frisk, inte på att man är sjuk och på något jävla vis ska jag fixa det här, säger Peder Elderby.